Fisiologia

Vias Aéreas: porção condutora e respiratória

Funções respiratórias do nariz

À medida que o ar passa pelo nariz, três funções distintas são efetuadas pelas cavidades nasais: (1) O ar é aquecido pelas superfícies extensas das conchas e do septo, com área total de cerca de 160 cm. (2) O ar é quase totalmente umidificado, até mesmo antes de transpor o nariz. (3) O ar é filtrado. Todas essas funções reunidas recebem a designação de função condicionadora do ar das vias aéreas respiratórias superiores. Em geral, a temperatura do ar inspirado eleva-se por 0,5"C em relação à temperatura corporal e de 2 a 3% da saturação plena com vapor de água antes de atingir a traquéia. Quando a pessoa respira ar através de um tubo diretamente para a traquéia (como se fosse através de traqueostomia), o efeito de esfriamento e, sobretudo, de ressecamento no pulmão pode resultar em formação de crostas e infecção pulmonar. Função de filtração do nariz. Os pêlos existentes na entrada das narinas são importantes para a remoção de grandes partículas. Todavia, muito mais importante é a remoção de partículas por precipitação turbulenta. Isto é, o ar que passa pelas vias nasais choca-se com muitas saliências obstrutivas: as conchas (também denominadas "cornetos" por causarem turbulência do ar), o septo e a parede faríngea. Toda vez que o ar se choca com uma dessas obstruções, deve mudar a direção de seu movimento; as partículas suspensas no ar, possuindo muito mais massa e momento do que o ar, não conseguem modificar sua direção tão rapidamente quanto o ar. Assim, seguem adiante, golpeando as superfícies das obstruções, onde são aprisionadas no revestimento mucoso e transportadas pelos cílios até a faringe para serem deglutidas. Tamanho das partículas aprisionadas nas vias respiratórias. O mecanismo de turbulência nasal para a remoção de partículas presentes no ar é tão eficaz que quase nenhuma partícula com mais de 4 a 6 μm de diâmetro penetra nos pulmões pelo