Evolução humana

O Homem e a Terra
A evolução humana

Stefany Pereira

Introdução
A Terra formou-se á cerca de 4,6 mil milhões de anos, através do acumulo de gases e poeiras interestelares originados pelo Big Bang. A partir de aí começaram a surgir as primeiras formas de vida, bastante simples, mas que ao longo do tempo se foram transformando e ficando cada vez mais complexas.
Os vestígios arqueológicos indicam que os mais antigos antepassados do Homem foram algumas espécies de primatas, os símios, que surgiram há muitos milhões de anos, no continente africano.
Esses primatas habitavam na floresta, num ambiente tropical, caracterizado por chuvas intensas e vastos arvoredos, que lhes proporcionavam não só proteção mas também alimento em abundância.
Com as alterações climáticas, ocorridas na Terra, há cerca de 6 milhões de naos, a paisagem transformou-se bastante. O clima tornou-se mais seco e a floresta deu lugar á savana, que se caracterizava por uma vegetação rasteira, onde escasseavam não só alimentos mais também os locais de refúgio.
A falta de alimentos vai obrigar estes símios, que viviam nas árvores, a adaptarem-se às novas condições do meio. Este novo ambiente obrigou-os a alterar a sua forma de vida e, num processo que foi decorrendo de forma simultânea, os primatas adquiriram verticalidade e a bipedia para fugirem dos predadores e recolherem alimentos. Estas alterações contribuíram para o início de uma transformação física que, a longo prazo, será também intelectual.
Surgem assim os hominídeos que são considerados os antepassados mais próximos do Homem.

O Australopithecus
Há cerca de 4 milhões de anos, viviam na África Oriental primatas, os Australopitecos (fig.1), cujas características físicas se assemelhavam mais ao Homem do que ao macaco.
Estes primatas viram-se obrigados, devido às alterações do meio ambiente, a adotar um movimento bípede, ou seja, passaram a equilibrar-se apenas sobre dois pés. Esta posição vertical permitia-lhes não