Evolução da aviação

1. INTRODUÇÃO
Apesar de um pouco mais de um século, a aviação evoluiu muito rápido, principalmente em função de sua utilização bélica e de suas vantagens econômicas.
Desde sempre o Homem sonhou voar como as aves. São muitas as histórias destas tentativas. As asas de Ícaro, as máquinas voadoras projetadas por Leonardo da Vinci, a Passarola de Frei Bartolomeu de Gusmão. Mas foi já no séc. XVIII que tal aconteceu. Dois irmãos, os Montgolfier, depois de experiências com pequenos balões de papel com ar quente, fizeram um maior, e em 15 de Outubro de 1783 elevaram um homem a 23,5 m de altura. Era a primeira vez que um ser humano subia nos ares por uma máquina construída pelo Homem. Mais tarde o ar quente foi substituído por hidrogênio. Mas os balões eram extremamente frágeis e não permitiam o controle da máquina, pelo que o sonho do Homem ainda não se tinha realizado.
Várias máquinas voadoras foram construídas e experimentadas até 1890, quando Lilienthal, um estudioso da ciência do vôo que construía pequenos planadores começaram a fazer pequenos vôos comandando o planador com o deslocar do corpo. Sofreu um acidente mortal quando testava uma nova máquina. Tinha feito mais de 2000 pequenos vôos.
Os irmãos Wright interessaram-se pelos estudos de Lilienthal,e foram fazendo experiências com planadores. Como tinham uma oficina de bicicletas, montaram um motor de 20HP no planador, batizado de Flyer e no dia 17 de Dezembro de 1903, em Kitty Hawk, fizeram o primeiro vôo comandado da história, tendo percorrido 251m em 59s. Depois deste acontecimento, nada ficou como dantes. A aviação deu um enorme salto, pois por todo o lado se faziam experiências. Muitos homens tornaram-se famosos: Louis Blériot, Santos Dumont, Voisin etc. Em 1908 surgiram as primeiras fábricas de aviões: De Havilland, Blackburn, Sopwith, Fairey e Handley Page.
Primeira Guerra Mundial deu ao avião o impulso que faltava, pois durante este conflito foi provada a importância do avião, no reconhecimento