Eucalipto para produção de energia

Introdução

Eucalipto
É originário da Austrália e da Indonésia. Pertence ao género Eucalyptus, que reúne mais de 600 diferentes espécies. Em território brasileiro, o eucalipto encontrou ótimas condições de clima e solo para se desenvolver, com crescimento mais rápido que nos demais países e alto índice de produtividade. Isso se deve, em parte, ao fato de Brasil estar em latitudes semelhantes a Austrália e Indonésia.
Hoje, as florestas plantadas de eucalipto cobrem 4,8 milhões de hectares no Brasil segundo dados da Associação Brasileira de Produtores de Florestas Plantadas (ABRAF).
O eucalipto tem uso múltiplo. Além da produção de celulose, também é fonte de carvão vegetal para gerar energia e de madeira sólida usada em móveis, pisos, revestimentos e outras aplicações na construção civil.
Por atender às necessidades de consumo humano, o plantio de eucalipto ajuda a preservar as florestas nativas e a equilibrar o clima. E o mais importante em tempos de aquecimento global: com seu rápido crescimento, absorve CO2 da atmosfera em taxas expressivas.
No Brasil, o eucalipto leva aproximadamente sete anos até ser colhido e requer poucas ações do homem sobre o solo. Pode ser cultivado em terrenos de baixa fertilidade natural, embora não tolere solos rasos e excesso de água. Além disso, não exige muitos nutrientes e defensivos agrícolas em comparação com outras culturas.

Biomassa
Biomassa, assim como petróleo, é um hidrocarboneto, mas, diferentemente dos combustíveis fósseis, ela possui átomos de oxigénio na sua composição química. A presença desse átomo de oxigénio faz com que a biomassa requeira menos oxigénio do ar e consequentemente seja menos poluente, porém também reduz a quantidade de energia a ser liberada, reduzindo o seu PCS (Poder Calorífico Superior).

Qualidade da Madeira de Eucalipto para Produção de Energia
Dentre as variáveis de maior importância para a madeira de energia, podem ser destacadas:
• Composição química da madeira: a lignina