Estudo dirigido sobre Mamíferos Marinhos

UNIVERSIDADE DO VALE DO ITAJAÍ- UNIVALI
CENTRO DE CIÊNCIAS TECNOLÓGICAS DA TERRA E DO MAR – CTTMar
CURSO DE GRADUAÇÃO EM OCEANOGRAFIA
ZOOLOGIA DOS CORDADOS
RODRIGO CESÁRIO PEREIRA SILVA

MAMÍFEROS MARINHOS

ITAJAÍ
2013

INTRODUÇÃO

Os mamíferos marinhos evoluíram a partir de seus ancestrais terrestres e constituem um grupo de mais ou menos 101 espécies distribuídas em cinco grupos: pinípedes (focas, leões e lobos marinhos e as morsas), cetáceos (baleias, golfinhos e botos), sirênios (dugongos e peixe-boi), lontras-do-mar e Ursos Polares. Os mamíferos marinhos têm as mesmas características de todos os outros mamíferos, mas são adaptados para a totalidade ou parte da sua vida no oceano. Para auxiliar na natação, o organismo tornou-se simplificado e o número de saliências do corpo foi reduzido. As orelhas foram reduzidas no tamanho e forma, como pequenos furos. Glândulas mamárias e órgãos sexuais não fazem parte da fisiologia externa e membros posteriores (traseiros) não estão mais presentes. Mecanismos para evitar a perda de calor também têm sido desenvolvidos. A forma do corpo cilíndrico, com pequenos apêndices reduz a área de superfície em relação ao volume do corpo, o que reduz a perda de calor. Os mamíferos marinhos têm também um mecanismo de troca de calor em contracorrente criada pela evolução convergente, onde o calor a partir das artérias é transferido para as veias que passam uns aos outros antes de chegar às extremidades, reduzindo assim a perda de calor. Alguns também têm uma espessa camada de pele como um repelente de água e/ou uma camada espessa de gordura que não pode ser comprimida. A gordura fornece isolamento, uma reserva de alimento e ajuda com a flutuabilidade. Estas adaptações para diminuir a perda de calor podem levar a um superaquecimento, focas ou leões-marinhos vão nadar perto da superfície com as nadadeiras dianteiras balançando no ar. Eles