Engenharia e meio ambiente

A produção de celulose é um processo que requer grandes quantidades de água e gera também grande vazão de efluentes que são potenciais causadores de danos ambientais.

Em 1999, uma unidade de produção de celulose iniciou o projeto de Fechamento de Circuito para otimizar o uso de água e o aumento do reuso e reciclo de filtrados no processo produtivo, envolvendo tanto o processo de celulose quanto o de fabricação de papel. Foram gastos na implantação das tecnologias mais limpas relacionadas à parte hídrica US$ 46 milhões.

Evolução dos indicadores ambientais obtidos entre 1997 e 2001

Parâmetro Unidade*

1997

2001

Vazão de água (captada) m3/t 68,3 45

Vazão de efluente m3/t 61,3 33,6

DQO (efluente tratado) kg/t 19,8 11,3

*Valores expressos por tonelada vendida, inclui celulose e papel (t).

Da observação dos dados apresentados na tabela, pode-se afirmar que:

Um passo no controle de emissões e resíduos foi o Programa de Prevenção à Poluição, lançado pela Agência de Proteção Ambiental (Environmental Protection Agency ‑ EPA), dos Estados Unidos. Essa iniciativa visava a reduzir a poluição por meio de esforços cooperativos entre indústrias e agências governamentais, com base na troca de informações e na oferta de incentivos. De acordo com a EPA, um programa de prevenção à poluição deve considerar: a.

substituição de materiais no processo de produção para a redução ou total eliminação de materiais tóxicos

b.

implantação de ciclos abertos de reciclagem.

c.

desenvolvimento de novas técnicas que auxiliem na remediação dos efluentes.

d.

o tratamento de resíduos no final do processo.

e.

a incineração para recuperação de energia.