ENFERMAGEM

ISTEMA ENDÓCRINO

O SISTEMA ENDÓCRINO controla processos orgânicos como o metabolismo, crescimento, reação ao estresse, funções e desenvolvimento sexuais. As glândulas do sistema endócrino liberam dezenas de mensageiros químicos, conhecidos como hormônios. A glândula pituitária (hipófise), localizada na base do cérebro, é muitas vezes chamada glândula mestre, pois aciona a produção de hormônios por muitas outras glândulas.

Os hormônios ativam e controlam vários aspectos das funções mentais e físicas. São produzidos em inúmeras glândulas secretoras de hormônios, bem como em outros órgãos e tecidos do organismo, inclusive os rins, pulmões, pele e intestinos. Nessas glândulas, as células produtoras de hormônios agrupam- se ao redor dos vasos sangüíneos, de modo que uma vez liberadas na corrente sangüínea eles circulam por todo o organismo. Apesar de circular por todo o organismo, os hormônios só começam a agir ao entrar em contato com os órgãos e tecidos especificamente "programados" para reagir a eles .

Quanto maior a quantidade de um determinado hormônio em circulação no sangue, maior será seu efeito. Se necessário, hormônios sintéticos podem suprir a falta de determinados hormônios no organismo, para fazê-lo funcionar normalmente. O desequilíbrio hormonal pode ser provocado por infecções ou estresse excessivo, o que pode interferir na produção de hormônios por uma determinada glândula.

DISTÚRBIOS HORMONAIS

Se uma glândula endócrina produzir uma quantidade muito grande ou muito pequena de um determinado hormônio, podem ocorrer doenças. Podem ser prescritos remédios para alterar a produção desse hormônio pelo organismo ou uma versão sintética dele. Os sintomas de disfunção hormonal são variados porque o sistema endócrino controla inúmeras funções orgânicas.

DISFUNÇÕES DA PITUITÁRIA

A falta do hormônio do crescimento impede que a criança cresça normalmente (nanismo); a produção excessiva faz com que cresça demais (gigantismo). Se o tratamento