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A religião na Grécia Antiga
Muitos mitos, lendas, deuses, semideuses e histórias religiosas da Grécia continuam povoando o nosso imaginário. As festas dionisíacas (Dionísio – deus do vinho), as lendas dos heróis e semideuses como Ulisses e Hércules, as tradições de Poseidon (deus dos mares) e os jogos olímpicos realizados em homenagem a Zeus (o deus maior do Olimpo) continuam fazendo parte da vida do homem ocidental contemporâneo. Vejamos outros exemplos:
• Hera, esposa de Zeus.
• Atena, deusa da sabedoria.
• Apolo, filho de Zeus, deus da beleza, da harmonia, da luz, da arte, da música, do amor, das curas e das adivinhações.
• Afrodite, deusa do amor e da beleza.
• Hermes, mensageiro dos deuses, guardião dos viajantes, protetor dos oradores e escritores, filho de Zeus.
• Ártemis, deusa da caça e protetora das virgens.
• Deméter, deusa da fertilidade e da agricultura.
• Hefaístos, deus do fogo e da metalurgia.
• Hades, deus dos mortos e dos infernos.
A religião grega era politeísta. Os deuses tinham formas humanas, virtudes e defeitos; eles apenas se diferenciavam dos homens por serem imortais. A vida humana e a natureza eram regidas pela vontade e determinação desses deuses; cada um deles representava algo nas atividades humanas ou da natureza. Ao contrário das tradições religiosas dos hebreus, não havia a ideia de salvação da alma e de um salvador dos homens.
Mensagens e ensinamentos de fundamental importância para a civilização grega foram transmitidos através dos deuses, dos mitos e das lendas gregas. A religião grega tinha também um caráter educativo. Os gregos costumavam consultar os deuses por meio dos oráculos e os deuses se manifestavam através de umapitonisa que era interpretada pelos sacerdotes, que transmitiam as mensagens aos interessados. Existia o oráculo de Delfos, Olímpia, Epidauro e Delos.
Os gregos acreditavam piamente que, nesse local sagrado, os deuses orientavam seu povo sobre questões importantes da vida cotidiana, prevendo e