Durkheim

Segundo Alan Wolf(1993), a sociologia é uma perspectiva que contrasta nitidamente com tudo o que a precedeu. Wolf considera-a uma descoberta da “sociedade” e do “eu”. Antes da sociologia, que a ciência politica e a economia pareciam ser suficientes: os governantes controlavam as pessoas, e as leis moldavam as decisões econômicas. A sociologia estuda a sociedade, não o Estado; vê os homens como seres sociais, e não simplesmente como seres politicos; considera que a sociedade é composta e mantida coesa por padrões sociais, e não simplesmente pelo comandos de seus líderes políticos. A sociedade cria o individuo, e este é sempre influenciado pela socialização. A ciencia política, a economia e a psicologia são todas importantes. Durkheim interessou-se pelo estudo das taxas de suicidios por julgar que um estudo assim ajudaria a alçar a sociologia á categoria de disciplina científica. Ele queria mostrar a importancia dos “fatos sociais”, expressão que empregava para designar os padrões sociais. O suicídio, afirmou Durkheim, sempre será uma escolha pessoal, e há todo tipo de razões psicológicas que levarão um ator e não outro a decidir suicidar-se. Na opinião de Durkheim, a causa era outro fato social, que ele denominava “ solidariedade social”, o grau em que uma sociedade é integrada, unida, mantida coesa como um todo sólido. O oposto da solidariedade social elevada é um alto grau de individualismo: se as pessoas são altamente individualistas, a solidariedade social é baixa. É isso o que a modernidade traz, pensava Durkheim.
Durkheim era um cientista. Queria testar sua idéia de maneira meticulosa e sistemática.Ele teve acesso a dados sobre suicídos em registros governamentais de vários países e províncias européias. A teoria de Durkheim foi fortalecida, porém não provada: não há nessa constatação evidências suficientes para concluir que a solidariedade social era a verdadeira influencia.Durkheim continuou a testar sua teoria. Afirmou-se que, se ela fosse correta, as