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Materiais de Construção – Araujo, Rodrigues & Freitas

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7.
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Produtos Cerâmicos

1. Introdução
Dá-se o nome de cerâmica à pedra artificial obtida por meio da moldagem, secagem e cozedura de argila ou mistura contendo argila.
O emprego de produtos cerâmicos obtidos por processos artificiais é anterior à era cristã. A própria Bíblia registra o uso de tijolos de adobe na construção da Torre de Babel. Os povos antigos produziam artefatos domésticos por processos de cozimento da argila. A necessidade de construir usando pedras artificiais surgiu em lugares onde escasseava a pedra e eram abundantes os materiais argilosos.
A grande diversidade de argilas encontradas na superfície da Terra permite que se obtenham produtos cerâmicos com as mais diversas características tecnológicas, compreendendo o seguinte:
a) desde produtos rústicos, como tijolos e telhas, até produtos de fino acabamento, como os de porcelana; b) desde produtos permeáveis, como velas de filtros, até produtos impermeáveis, como as louças sanitárias e de grés cerâmico;
c) desde produtos frágeis ao fogo até elementos refratários e resistentes a altas temperaturas;
d) desde produtos usados como isoladores elétricos até os supercondutores, uma das maiores inovações tecnológicas deste final de século.
Assim, o material utilizado por nossos ancestrais, nos primórdios da civilização, encontra ainda hoje aplicações, que vão além da construção civil, nas indústrias automobilística, eletroeletrônica, espacial e biomédica.

2. Composição da Argila

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A indústria cerâmica requer, para o seu funcionamento, quantidades suficientes de solo apropriado, água e combustível.
O solo de natureza argilosa apresenta características de plasticidade, isto é, ao ser