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Depressão atinge cerca de 10% dos idosos
A população brasileira está envelhecendo. De acordo com dados do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), em 2020 os idosos significarão 11% da população, o que em números absolutos representarão 25 milhões de pessoas (num universo populacional previsto de 219 milhões de habitantes).
Embora possa afetar as pessoas em qualquer fase da vida, estudos indicam que a depressão é altamente prevalente nas fases tardias, tanto no Brasil, como no mundo. Segundo pesquisa publicada na Revista Brasileira de Psiquiatria (realizada pelo Departamento de Psicologia Médica da Universidade de Sidney), cerca de 10% da população mundial de idosos apresenta quadros depressivos que necessitam de tratamento, o dobro da prevalência na população em geral. Muitos médicos, porém, têm dificuldade em reconhecer a depressão nos idosos, pois geralmente a doença está associada a algum problema físico, doença ou incapacitação. O psiquiatra Dr. André Luiz Iório alerta: “A depressão pode agravar doenças já existentes e até aumentar o risco de morte entre os pacientes idosos. A família, portanto, tem o papel fundamental de incentivar a busca por tratamento quando notar alguns dos sintomas clássicos, como falta de disposição e tristeza”.
Solidão, convívio com doenças crônicas, dependência financeira, perdas de pessoas próximas, falta de atividade e decadência material são alguns dos motivos que tornam a população idosa vulnerável ao aparecimento da depressão.
O Dr. Orestes Vicente Forlenza, médico psiquiatra do Laboratório de Neurociências do Departamento e Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas, de São Paulo, explica que na maioria das vezes o tratamento requer o uso de antidepressivos, mas a escolha do medicamento deve ser cuidadosa, pois os idosos são mais vulneráveis aos seus efeitos colaterais.
Por esta razão, segundo o médico, o tratamento da depressão em pacientes com idade avançada requer medicação específica, que seja