Células

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Todos os seres vivos são formados por células, sejam eles micro-organismos ou animais bem grandes. Esses seres vivos podem ter uma célula apenas (unicelulares) ou várias células (pluricelulares). Alguns seres vivos são bem primitivos e possuem células procariotas, enquanto outros seres são mais evoluídos e complexos e possuem células eucariotas. Acredita-se que as células dos primeiros seres vivos que surgiram na Terra eram procariotas.

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As células procariontes ou procarióticas, também chamadas de protocélulas, são muito diferentes das eucariontes. A sua principal característica é a ausência de carioteca individualizando o núcleo celular, pela ausência de alguns organelas e pelo pequeno tamanho que se acredita que se deve ao fato de não possuírem compartimentos membranosos originados por evaginação ou invaginação. Também possuem DNA na forma de um anel nãoassociado a proteínas (como acontece nas células eucarióticas, nas quais o DNA se dispõe em filamentos espiralados e associados à histonas). Estas células são desprovidas de mitocôndrias, plastídeos, complexo de Golgi, retículo endoplasmático e sobretudo cariomembrana o que faz com que o DNA fique disperso no citoplasma.

A este grupo pertencem seres unicelulares ou coloniais:
Bactérias
Cianofitas (algas cianofíceas, algas azuis ou ainda Cyanobacteria)

As células eucariontes ou eucarióticas, também chamadas de eucélulas, são mais complexas que as procariontes.
Possuem membrana nuclear individualizada e vários tipos de organelas. A maioria dos animais e plantas a que estamos habituados são dotados deste tipo de células.
É altamente provável que estas células tenham surgido por um processo de aperfeiçoamento contínuo das células procariontes. Acredita-se que a membrana da célula "primitiva" tenha emitido internamente prolongamentos ou invaginações da sua superfície, os quais se multiplicaram, adquiriram complexidade crescente,