Curso Hanseníase

Curso Hanseníase
1.1 Hanseníases como problema de saúde pública
A hanseníase é uma doença infecciosa crônica, que apresenta uma micobactéria (Mycobacterium leprae ou bacilo de Hansen) envolvida na sua transmissão. A doença passa de pessoa à pessoa por meio das vias aéreas. Ela se manifesta por meio de manchas na pele com alteração de sensibilidade. Pode também ocorrer espessamento de nervos periféricos, principalmente em pernas e braços.

Alguns anos após a transmissão, a doença se manifesta numa pequena parte dos infectados. O bacilo é transmitido para muitos, mas cerca de 90% da população apresenta resistência e não adoece. Ou seja, é uma doença de alta infectividade e baixa patogenicidade.

As pessoas que residem ou residiram com o paciente que tem ou teve hanseníase nos últimos cinco anos apresentam maior risco de adoecimento. Por esta razão para cada caso novo diagnosticado é fundamental que os contatos sejam examinados para a busca de outros casos de hanseníase. Só assim será possível interromper a cadeia de transmissão.

A hanseníase ainda é um importante problema de saúde pública em algumas partes do mundo, inclusive o Brasil. Segundo a Organização Mundial de Saúde, países do Oeste e Sul Asiático, da África e das Américas continuam diagnosticando milhares casos novos de hanseníase todos os anos. O Brasil é o segundo país em número de doentes, seguido da Índia.

Na maior parte dos países endêmicos, inclusive no Brasil, o número de doentes vem caindo a mais de dez anos. Mesmo assim, para se ter uma ideia da gravidade do problema, somente no Brasil são diagnosticados mais de trinta mil casos novos de hanseníase por ano. Foram diagnosticados dezessete casos novos da doença para cada cem mil habitantes, no ano de 2012.

Uma das principais consequências da hanseníase é o seu alto poder incapacitante. Em 2012, 14% dos casos novos, cerca quatro mil pessoas, apresentaram algum tipo de lesão ou incapacidade física visível, que nem sempre pode ser recuperada. A