Coreias

Kim Jong-Il, líder da Coreia do Norte
Lee Myung-bak, presidente da Coreia do Sul

A crise começou em 23 de novembro 2010 com um ataque da Coreia do Norte contra a Coreia do Sul, o alvo foi contra uma ilha-sul coreana, Yeongyeong. Ataque aconteceu num momento em que os norte-coreanos pressionam os Estados Unidos para voltar à negociação sobre o programa nuclear do país asiático e também semanas depois que o líder Kim Jong-il tentou colocar seu filho como sucessor, o que indica que o ataque seria uma manifestação de força diante dos adversários políticos. Os dois países nunca entraram em paz após a Guerra da Coreia, houve apenas um cessar-fogo acompanhado de permanente tensão e provocações constantes.
O mundo reagiu com protestos de Estados Unidos, Japão, Alemanha, Rússia e Reino Unido, além do Brasil, onde o presidente Lula pediu que as Coreias evitassem uma guerra. A China, aliada da Coreia do Norte, manteve cautela na resposta e apenas pediu que os dois lados tivessem calma. Barack Obama pretendia consultar os chineses sobre uma "resposta medida e unificada" contra os norte-coreanos. Os EUA reafirmaram sua posição de apoio à Coreia do Sul. As forças da ONU na Coreia do Sul fizeram um apelo ao dialogo e Obama declarou que a Coreia do Norte é uma ameaça, sendo assim a coreia do Sul falou que o ataque foi uma provocação e afirmou que se continuasse iriam ter novos ataques e faria dura represarias.
O Conselho de Segurança da ONU se reuniu para equacionar o problema e o ataque derrubou as bolsas de valores na Ásia. Em novembro, os Estados Unidos e a Coreia do Sul decidiram executar manobras militares conjuntas como forma de intimidar os norte-coreanos. As manobras foram acertadas em uma conversa telefônica entre os dois presidentes e contariam com o porta-aviões nuclear George Washington, além de mais quatro navios de guerra que seriam enviados. Eles esperavam a colaboração da China, que no passado se opôs a demonstrações de força contra seus aliados. A Coreia do