Cordão umbilical

CORDÃO UMBILICAL: O CORDÃO DA VIDA

1. Introdução

O cordão umbilical é uma estrutura que liga o feto à placenta. É uma espécie de via de comunicação entre o bebé e a mãe, constituída por 3 canais (vasos sanguíneos) - duas artérias e uma veia - envolvidos por uma espécie de substância gelatinosa (a geleia de Wharton). Esta geleia não só mantém os canais juntos como os protege e impede que entrem em colapso. A veia é mais larga, de parede mais fina e, por isso, mais frágil. As artérias são mais estreitas e têm paredes mais espessas. Os vasos entram no feto a nível do umbigo e na placenta, normalmente, no seu centro. As artérias transportam sangue, já com pouco oxigénio, e com produtos a serem eliminados, do feto para a placenta. Aqui os produtos a serem eliminados passam do sangue fetal para o sangue materno através de uma fina membrana, extensa e muito pregueada, a fim de serem eliminados pela mãe através dos respectivos fígado e rins. Na placenta, em troca, o sangue fetal recebe oxigénio e nutrientes da mãe. Oxigenado e nutrido, o sangue é transportado de volta ao feto através da veia umbilical. Compreende-se assim a importância de manter estas vias abertas enquanto o bebé se encontra dentro do útero.

2. Obstruções em veias ou artérias do cordão umbilical

Complicações relacionadas com o cordão umbilical podem surgir quando existe obstrução completa da veia ou das duas artérias. Se suficientemente demoradas, podem causar asfixia e morte do feto. É como quando somos impedidos de respirar. Outra forma de complicação é a roptura de um dos vasos, com a consequente hemorragia fetal. Também se for suficientemente prolongada pode causar morte do feto.
As complicações, e respectivas consequências, podem surgir, quer antes, quer durante o parto. Quando surgem durante o trabalho de parto, dado que a maioria dos partos, hoje em dia, ocorre em hospital e com vigilância contínua, frequentemente conseguem ser detectadas e corrigidas. Quando ocorrem antes do parto