Comportamento Operante

Introdução
O comportamento operante foi formulado pelo psicólogo Americano B. F. Skinner, defini-se por operante o comportamento que é alterado por modificações no ambiente (Moreira e Medeiros, 2007).
Skinner (1958) ressalta que o termo operante refere-se à atuação do comportamento sobre o meio, que irá gerar conseqüências. A aprendizagem de acordo com essa abordagem acontecera através dessas conseqüências, esse processo é denominado condicionamento operante (Moreira e Medeiros, 2007). O condicionamento operante pode ser observado no experimento realizado com o rato na caixa de Skinner, a aprendizagem acontece em função de uma conseqüência, como explica Moreira e Medeiros (2005), o animal ao pressionar a barra recebe uma gota de água, enquanto essa situação permanecer ele continuará pressionando a barra, desse modo a resposta do sujeito é mantida porque produz a mesma conseqüência. Entretanto, as conseqüências produzidas por um comportamento podem deixar de ocorrer, devido à suspensão do reforço o comportamento retorna ao nível operante, ou seja, a freqüência do comportamento readquire o nível de quando não foi reforçado, esse processo é denominado extinção operante.
Segundo Skinner (1958) o procedimento experimental do condicionamento é simples e direto, o organismo é exposto a um determinado reforço por um período. Moreira e Medeiros (2005) explica que reforço é um tipo de conseqüência do comportamento que aumenta a probabilidade de um comportamento voltar a ocorrer, cabe ressaltar que existem outros efeitos do reforço, mas vamos nos reter a esse. Observa-se o conceito de reforço no experimento realizado com o sujeito, quando o comportamento de pressionar a barra é reforçado sua freqüência aumenta.
A aquisição de um novo comportamento acontece através de um procedimento denominado modelagem, de acordo com Moreira e Medeiros (2005) nesse procedimento deve-se utilizar o reforço diferencial (reforçar determinadas respostas e extinguir outras similares) e