Comisao de ambiente

Desenvolvimento Urbano Sustentável: o Papel dos Cidadãos
Maria Manuela Malheiro Dias Ferreira
Universidade Aberta
Lisboa – Portugal

Introdução
Os conceitos de “sustentabilidade urbana” e de “desenvolvimento urbano sustentável” não têm um carácter universal mas variam de acordo com as comunidades, com as suas realidades económicas, sociais e ambientais, com os seus valores e atitudes ligados às suas características culturais. Deste modo, será posto em evidência que problemas de desenvolvimento e de sustentabilidade só podem ser resolvidos mediante uma participação activa de cidadãos informados, que procurem conhecer as realidades a diferentes escalas, local, regional, nacional e mesmo global; compreendam as relações entre sociedade, economia e ambiente e entre a vida da sua comunidade urbana e de outras comunidades; tenham em conta as necessidades e direitos das gerações presentes e futuras; compreendam as relações entre poder, recursos e direitos humanos e saibam avaliar as consequências a diferentes níveis dos diferentes estilos de vida das populações e as respostas que os indivíduos e as organizações podem dar a diferentes problemas nomeadamente de âmbito local.

Sustentabilidade Urbana e Desenvolvimento Urbano Sustentável
O termo “desenvolvimento sustentável” foi pela primeira vez usado em 1972, no livro The
Limits to Growth escrito por um grupo de cientistas americanos do MIT (Meadows et all.,
1972). O referido grupo analisou os factores básicos que podiam limitar o crescimento no planeta: população, produção agrícola, recursos naturais, produção industrial e poluição. Eles concluíram que as tendências que se verificavam na altura conduziriam a que os limites de crescimento da sociedade humana seriam atingidos em cem anos. Após esse período de tempo seguir-se-ia um gradual declínio da população global e da produção industrial, devido essencialmente: a crescentes problemas resultantes do esgotamento de recursos, à poluição
(incluindo