Colossus

Computadores Colossus

Colossus foi o primeiro eletrônico, digital e programável computador do mundo. Colossus e seus sucessores eram usados por criptoanalistas britânicos para ajudar a ler mensagens alemãs criptografadas durante a Segunda Guerra Mundial. Eles usavam válvulas termiônicas (válvulas eletrônicas) para executar os cálculos.

Colossus foi desenhado pelo engenheiro Tommy Flowers com contribuição de Sidney Broadhust, William Chandler, Allen Coombs e Harry Fensom na Estação de Pesquisas do Correio, em Dollis Hill, para resolver problemas propostos pelo matemático Max Newman em Bletchley Park.

O protótipo, Colossus Mark 1, mostrou estar funcionando em Dezembro de 1943 e ficou operacional em Bletchley Park até Fevereiro de 1944. Um melhorado Colossus Mark 2 trabalhou pela primeira vez em 1 de Junho de 1944, apenas a tempo do desembarque na Normandia. Dez computadores Colossus estavam em uso até o fim da guerra.

Os computadores Colossus eram usados para ajudar a decifrar mensagens telegrafadas que tenham sido encriptadas usando uma máquina Lorenz SZ40/42 – criptoanalistas britânicos se referiam ao tráfico criptografado alemão como “Peixe” e chamavam a máquina SZ40/42 e seu tráfico de “Atum”. Colossus comparava dois fluxos de dados, contando cada marca com base em uma função booleana programável. As mensagens criptografadas eram lidas em alta velocidade a partir de uma fita de papel. A outra corrente era gerada internamente, e foi uma simulação eletrônica da máquina Lorenz em vários ambientes de testes. Se a contagem marcada por uma configuração estava acima de um determinado limiar, seria enviado como uma saída para máquina de escrever.

O Colossus era usado para achar possíveis combinações de teclas das máquinas Lorenz – em vez da decodificação de uma mensagem interceptada em sua totalidade.

Apesar da destruição da maior parte dos hardwares e projetos do Colossus como parte de um esforço para manter um projeto secreto que foi mantido até a