Classe Anfíbios

Classe Anfíbios

Os anfíbios representam a classe que incluem os sapos, pererecas, rãs, salamandras. O nome da classe indica que a maioria das espécies vive parcialmente na água doce e parcialmente na terra. Todos os anfíbios têm pele nua (lisa e brilhante) e úmida. Muitos têm pele colorida como funções de camuflagem, de atrativo sexual ou de alerta. Alguns apresentam glândulas de veneno na pele, que pode matar animais e até seres humanos.

Dendrobate, Sapo garimpeiro
O Dendrobates tinctorius vive em florestas tropicais do Suriname, Guiana Francesa e norte do Brasil. Esta espécie faz parte de um grupo de anfíbios anuros (grupo formado por sapos, rãs e pererecas) bem "famosos" por terem a pele bastante colorida e muitos deles possuírem veneno, sendo alguns bastante tóxicos aos animais e ao homem. O mais tóxico que se conhece é o Phyllobates terribilis, da Colômbia, que pode levar à morte um ser humano em pouco tempo com apenas poucos gramas de veneno.

Eles podem atingir até 5 centímetros de comprimento, são ativos durante o dia e possuem hábitos terrestres. A dieta deles é baseada em insetos, como cupins e formigas, e pequenas aranhas. Estes anfíbios apresentam um complexo cuidado parental, no qual está envolvido um dos pais ou ambos. Os ovos (de 10 a 25) são depositados em poças d´água no chão ou em folhas de árvores, e são umedecidos por um dos pais até os girinos nascerem.

Após algumas semanas de incubação, os girinos nascem e geralmente se aderem ao dorso de um dos pais e permanecem lá até poderem ficar sozinhos na água. Eles se alimentam de protozoários e pequeninos crustáceos. A metamorfose (transformação do girino em adulto) dura entre 70 e 85 dias.

Animais mantidos em cativeiro tendem a perder a toxicidade de seu veneno, provavelmente pela perda de alguma fonte alimentar. O veneno de algumas espécies de dendrobatídeos é usado por tribos indígenas há séculos para embeber as flechas para caçar, pois a vítima fica paralisada e morre.