Ciência e conhecimento científico
Ao se falar em conhecimento científico, o primeiro passo consiste em diferenciá-lo de outros tipos de conhecimento existentes.
Conhecimento vulgar ou popular, geralmente típico do camponês, transmitido de geração para geração por meio da educação informal e baseado em imitação e experiência pessoal; e o conhecimento científico, é transmitido por intermédio de treinamento apropriado, sendo um conhecimento obtido de modo racional, conduzido por meio de procedimentos científicos. O conhecimento popular, às vezes denominado senso comum, não se distingue do conhecimento científico nem pela veracidade nem pela natureza do objeto conhecido: o que os diferencia é a forma, o modo ou o método e os instrumentos do conhecer, ou seja, o que leva um ao conhecimento científico e outro ao vulgar ou popular é a forma de observação.
De acordo com Lakatos e Marconi são quatro as formas de se conhecer, ou seja, quatros tipos básicos de conhecimento: popular ou senso comum, filosófico, religioso ou teológico e científico.
Pode-se dizer que o conhecimento vulgar ou popular, latu sensu, é o modo comum, corrente e espontâneo de conhecer, que se adquire no trato direto com as coisas e os seres humanos. Para Ander-Egg (1978), o conhecimento popular caracteriza-se por ser predominantemente: superficial, sensitivo, subjetivo, assistemático e acrítico. Trujillo (1974) relata sobre o conhecimento filosófico assim: "as hipóteses filosóficas baseiam-se na experiência, portanto, este conhecimento emerge da experiência e não da experimentação". Caracterizando-se da seguinte forma (Valorativo, Racional, Sistemático, Não verificável, Infalível e Exato).
O mesmo diz a respeito do conhecimento religioso, “apoia-se em doutrinas que contêm proposições sagradas, por terem sido reveladas pelo sobrenatural e, por esse motivo, tais verdades são consideradas infalíveis e indiscutíveis”. (Valorativo, Inspiracional, Sistemático, Não verificável, Infalível e Exato).