CIENCIAS SOCIAIS

Paulo Freire e a educação popular
Moacir Gadotti*

* Diretor do Instituto Paulo Freire e Professor da Universidade de São Paulo

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Revista Trimestral de Debate da FASE

Neste ano lembramos os dez anos da morte de Paulo Freire. Ele nos deixou, mas vive em todos aqueles e aquelas que continuam a sua teoria e a sua práxis, abraçando a mesma causa que ele defendeu.
Fico feliz com o convite da revista Proposta da FASE para prestar uma homenagem a esse grande educador e amigo, falando um pouco da sua vida, da sua obra, da sua contribuição à educação popular e de como o
Instituto Paulo Freire está continuando e reinventando o seu legado.

1. Paulo Freire: um testemunho pessoal
Tenho muitas boas lembranças dele.
Conheci Paulo Freire pessoalmente em Genebra, em
1974. O contato com a sua obra era anterior, 1967, quando publicou Educação como prática da liberdade, seu primeiro livro. Sobre esse livro, fiz meu trabalho final de
Licenciatura em Pedagogia, em São Paulo, concluída no mesmo ano da publicação do livro.
A partir de 1974, comecei a trabalhar estreitamente com ele, em Genebra (Suíça). Primeiramente, foram as trocas de idéias sobre a situação brasileira, dez anos depois do golpe militar de 1964. Engajamo-nos em campanhas para auxiliar refugiados políticos. Foram muitos os encontros na cantina do Conselho Mundial de Igrejas de Genebra onde Paulo Freire trabalhava. Paulo sempre tratava a todos com enorme cortesia e paciência, sempre sonhando com algo, projetando algo, atendendo inúmeros estudantes de vários países, dando entrevistas, lendo e escrevendo, discutindo. Depois de me orientar pedagogicamente por três anos, em 1977, participou da banca de meu doutoramento na Universidade de
Genebra. Minha tese foi sobre educação permanente, uma educação ao longo de toda a vida.
Paulo era muito otimista, acreditava nas pessoas e as estimulava, com suas palavras, ao engajamento e à luta por um outro mundo possível. Repetia, muitas