ciclo de enxofre

Disciplina: Biologia e Geologia

O Ciclo do Enxofre

O ciclo do enxofre é um ciclo onde o enxofre é transformado pelos seres vivos (pois as suas proteínas precisam do enxofre) e por outros processos químicos.
Este ciclo compreende 6 etapas:
- As plantas absorvem compostos com enxofre e sulfatos;
- Quando as plantas produzem aminoácidos, o hidrogénio substitui o oxigénio na composição dos mesmos sulfatos;
- Os seres vivos alimentam-se das plantas;
- Os microrganismos decompõem os aminoácidos (que contém enxofre) dos seres vivos mortos, criando sulfeto de hidrogénio;
- O enxofre é extraído do sulfeto através da intervenção de bactérias e microrganismos;
- Finalmente, os microrganismos produzem sulfatos a partir da combinação do enxofre com o oxigénio.

Ação do homem
A principal perturbação humana no ciclo do enxofre é a libertação de SOX (SO2-sulfato +
SO3-sulfito) para a atmosfera como resultado da queima de carvão e óleo contendo enxofre.
Esse gás prejudica a respiração do ser humano.

Atenção: O enxofre também é importante!!!
O enxofre é importante porque faz parte da constituição molecular de alguns aminoácidos, como a cisteína e é essencial para a produção de proteínas.

Enxofre em Portugal
Em Portugal no ano de 2003, segundo o Instituto do Ambiente, foram libertadas cerca de 200000 toneladas de óxidos de enxofre
(SOX).

Chuvas Ácidas
São o resultado dos gases da queima dos combustíveis fósseis (como por exemplo o enxofre e o dióxido de carbono)que sobem até a atmosfera e formam um gás chamado dióxido de enxofre. O dióxido de enxofre junta-se ao vapor de água da atmosfera formando o ácido sulfúrico.
Depois esse ácido junta-se com o restante vapor de água e quando se condensa e precipita, dá origem a uma chuva que causa danos a espécies vegetais e também aos peixes e corrói alguns materiais
(como a pedra) e os metais expostos a estas chuvas oxidam (enferrujam) mais depressa.