CICLO DA AGUA

1. Ciclo Hidrológico
O globo terrestre é constituído essencialmente por água. Cerca de 2/3 deste bem precioso subsiste em 3 formas : liquido, sólido e gasoso, estando distribuído de modo desigual na superfície terrestre. Este facto, coloca este recurso numa posição exigente que requer planeamento e gestão adequada para minimizar o seu risco de escassez.

A água desempenha um papel de extrema importância na vida humana e no equilíbrio do ecossistema. No entanto, é de salientar, que apenas cerca de 1% da sua totalidade se encontra disponível para consumo humano.

A hidrosfera, que representa a totalidade da água existente na esfera terrestre, distribui-se por três reservatórios principais : os oceanos; os continentes; atmosfera. O ciclo da água, normalmente designado por ciclo hidrológico consiste numa sequência fechada de fenómenos, onde a água passa por diversas fases. Este ciclo é mantido devido à energia radiante do sol e à gravidade.

O ciclo da água consiste num conjunto de processos contínuos que conferem à água estados específicos de transformação. A energia proveniente do sol, aquece os oceanos, mares e massas terrestres promovendo a evaporação da água para atmosfera, levando à formação de nuvens.

Por vezes dá-se a condensação do vapor e formam-se neblinas, que acabam por dar origem à precipitação sob a forma de água congelada, quer na forma de chuva, neve ou granizo, consoante a estação do ano, localização e clima. No entanto, o ciclo é contínuo, uma vez que nem toda a água cai à terra. Uma pequena parte dela sofre evaporação e retorna à atmosfera, para iniciar um novo ciclo.

A água que cai sob a forma de precipitação, corre livremente ao longo da superfície do solo, infiltrando-se no solo, sendo retida pelas plantas (que depois a elimina em forma de vapor de água), ou cai numa massa de água (rio, lago ,etc), pronta a sofrer um novo ciclo.

Outra parte dela desloca-se lentamente até aos aquíferos subterrâneos, percolando