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A GRANDE IDEIA
CAPITALISMO DESENFREADO
Escrito por: Christopher Meyer E Julia Kirby quarta-feira, 11 janeiro, 2012 - 15:49Comentários (0)

O capitalismo, tal como praticado em países ricos, levou duas ideias brilhantes longe demais. A primeira é o retorno sobre o patrimônio líquido (ROE, na sigla em inglês), uma forma de medir a geração de valor que conseguiu ofuscar várias outras de caráter mais amplo. A segunda é a concorrência, que passou a ser vista como um fim em si e não como ferramenta para promover crescimento e inovação.

Ambas as ideias nasceram como solução eficaz para um problema premente: como alocar recursos para produzir, nas palavras de Jeremy Bentham, “o maior bem para o maior número”. Séculos depois, economias avançadas seguem aferradas a essas abordagens, embora o problema tenha mudado. O descompasso vem causando dificuldades de tal urgência que muita gente hoje declara o capitalismo um fracasso. O sistema inteiro vem sendo acusado — não só devido à crise financeira, mas principalmente na esteira desta — de inerentemente inviável.

Não é verdade. O capitalismo — em linhas gerais, propriedade privada e recursos alocados pelo mercado — continua a ser o sistema mais eficaz, flexível e robusto para promover a prosperidade da sociedade e melhorar a qualidade de vida. Mas mantê-lo no caminho certo dependerá de nossa capacidade de repensar as prioridades que norteiam todos no sistema, de empreendedores a entidades reguladoras a investidores. Juntos, os praticantes do capitalismo terão de conter a busca irrefletida de ROE e de concorrência — processo que começa com o reconhecimento dessas ideias por aquilo que realmente são: um “runaway”, ou descontrole.

O efeito pavão

O conceito de seleção desenfreada (“runaway”) vem do campo da biologia evolutiva. Para explicá-lo, a maioria dos biólogos costuma citar a cauda do pavão. Ornamental, essa característica da ave foi ficando cada