Capitalismo

ANTECEDENTES DO CAPITALISMO

Carlos Gomes

1 – ACTIVIDADES AGRÍCOLAS E PECUÁRIAS
1.1 – EVOLUÇÃO E DESENVOLVIMENTO AGRÍCOLA
A actividade agrícola caracterizada pela intervenção humana na produção vegetal consiste na escolha das sementes ou das plantas, no seu cultivo, no acompanhamento e tratamento do crescimento das espécies, na luta contra a rapina e os parasitas, na recolha dos produtos e sua conservação. A expressão “cultivo” refere-se ao acto de preparar a terra para sementeira ou plantação intencional de produtos agrícolas, de modo a aumentar a quantidade, melhorar a qualidade ou ambas.

O aparecimento das primeiras formas de agricultura assinala o lento afastamento do homem de uma economia de apropriação espontânea dos recursos naturais e a passagem a uma verdadeira economia de produção. A agricultura pressupõe que o homem se torna produtor, deixando de apenas se apropriar directamente dos alimentos ou outros bens. Esta fase não ocorreu em simultâneo nas diversas regiões habitadas do globo e, ainda hoje, alguns povos se limitam à simples recolha de espécies úteis à sua alimentação. Este fenómeno está relacionado com condicionalismos ecológicos e meios técnicos que tornam o processo mais selectivo. Alguns cenários adaptam-se melhor à simples domesticação de plantas e animais e outros ao aproveitamento agrícola.

A agricultura chegou tarde às pradarias ervosas temperadas do mundo, embora estes solos se contem entre os mais ricos em recursos agrícolas, talvez porque a relva era muito difícil de trabalhar com utensílios primitivos e só nos últimos séculos as pradarias ficaram disponíveis para a agricultura. Já as estepes semiáridas, embora não se ajustando bem à agricultura primitiva, eram muito convenientes para a exploração do pastoreio nómada. Por outro lado, alguns terrenos eram tão ricos em recursos naturais de recolha fácil, que o homem só se ocupa com a produção agrícola por influência da exterior.

Entre os ambientes mais fáceis de aproveitar