Biologia

Peixes
Principais características Peixes são animais vertebrados que possuem o corpo adaptado para a vida em ambiente aquático. A forma do corpo, a presença de nadadeiras e de brânquias e o corpo coberto por escamas são suas principais adaptações. Dividem-se em dois grupos: peixes ósseos e peixes cartilaginosos. Os peixes ósseos possuem esqueleto ósseo e o corpo recoberto por escamas de origem dérmica, diferente dos peixes cartilaginosos. Possuem bexiga natatória, uma bolsa cheia de gases, acima do estômago, permitindo que o peixe flutue ou afunde na água. Em geral, os peixes ósseos são bem menores que os cartilaginosos. São conhecidas cerca de 20 mil espécies que vivem em ambientes de água doce e salgada. Esturjão, arenque, baiacu, peixe-lua, enguia, pirarucu, carpa, cavalo-marinho são exemplos de peixe ósseo. Os peixes cartilaginosos possuem esqueleto cartilaginoso, pele coberta por escamas placoides, boca ventral e não possuem bexiga natatória. A maioria deles vive no mar. Tubarões e raias são peixes cartilaginosos. A maioria dos peixes são ovíparos, reproduzem-se por meio de ovos que se desenvolvem fora do corpo da fêmea. Algumas espécies, no entanto, são ovovivíparas, isto é, os filhotes se desenvolvem dentro do corpo da fêmea e alimentam-se das reservas armazenadas nos ovos. Umas poucas espécies de tubarão são vivíparas, os embriões se desenvolvem no interior do corpo da fêmea, alimentando-se de substâncias que retiram do sangue materno. Os peixes não apresentam temperatura corporal constante, ela varia de acordo com o ambiente. Respiram através de brânquias, absorvendo o oxigênio dissolvido na água. Possuem uma linha lateral em seus corpos que funciona como se fosse um órgão do tato, fazendo com que percebam todas as vibrações e movimentos da água.

Principais evoluções

Há cerca de 500 milhões de anos surgiram os primeiros vertebrados: os ostracodermos. À semelhança dos ágnatos (lampreias), esses pequenos peixes eram desprovidos de