Biografia Vince Lombardi

Vincent Thomas Lombardi, nascido em 11 de junho de 1913 em New Jersey, foi um dos maiores head coaches da história da NFL, sendo um dos responsáveis pela popularização da liga nos anos 60. Transformou o Green Bay Packers em um dos times mais dominantes da história, tendo vencido cinco títulos, três deles de forma consecutiva, incluindo os dois primeiros Super Bowls. Ficou conhecido com um dos técnicos mais motivadores fora de campo da NFL – não à toa, existem várias frases famosas de sua autoria. Lombardi também foi jogador de futebol americano , atuando como offensive lineman na Fordham University.

Contudo, antes mesmo de sequer ser jogador de football, Lombardi quase foi padre. Sua família era religiosa, e o obrigava a ir na missa aos domingos. Após sua formatura no colegial, ele ingressou no Cathedral College of the Immaculate Conception – um programa de seis anos, que o "formaria" como padre católico. Por lá, Lombardi jogou baseball e basquete, mas foi prejudicado, devido ao seu pouco atleticismo e seus problemas de visão. Contrariando as regras da escola de padres, ele jogava futebol americano fora do colégio. E, após quatro anos, decidiu largar o sacerdócio e logo se matriculou em outra escola onde foi praticar o esporte que o consagrou.

Vince Lombardi em Fordham
Em 1933 Lombardi chegou à Fordham University onde jogou como offensive lineman pelo Rams. Com destaque para sua temporada como senior em 1936, onde fez parte da Seven Blocks of Granite – apelido carinhoso dado à ofensiva de Fordham. O Rams estava com um record 5-0-2, e na última semana enfrentava a New York University. Tida como favorita na época, Fordham perdeu o embate por 7-6, e assim perdeu qualquer chance de disputar o Rose Bowl. Essa derrota ensinou a Lombardi uma lição: nunca subestimar seu oponente.

Já em 1939, Lombardi teve sua primeira oportunidade de trabalhar com o futebol americano, tendo sido contratado para ser o técnico assistente na St. Cecilia High