Biodiesel

1.0.Introdução
Atualmente com a grande preocupação pela diminuição de poluentes lançados tanto à atmosfera quanto aos rios e lençóis freáticos o biodiesel, combustível produzido a partir de óleos vegetais passou a ser uma opção interessante quando se diz em relação aos combustíveis usados em grande escala mundial, já que o mesmo além de ser gerado a partir de óleos de origem vegetal e animal, contribui significativamente para a diminuição de dióxido de carbono liberado em sua queima se comparado com outros combustíveis fósseis. O biodiesel também pode ser produzido através do reciclo de óleos utilizados em fritura, evitando com que estes sejam lançados em rios e lagos. Os recursos renováveis representam cerca de 20% do suprimento total de energia, em termos mundiais, sendo 14% de biomassa e 6% de fonte hídrica. Estes suprem pouco menos de dois terços dos requisitos energéticos no Brasil, pois da energia total consumida cerca de 35% são de origem hídrica e 25% são provenientes de biomassa. Em termos energéticos, estima-se que exista dois trilhões de toneladas de biomassa no globo terrestre ou cerca de 400 toneladas por pessoa, o que corresponde a oito vezes o consumo anual mundial de energia, mostrando, dessa forma, o grande potencial que essas fontes renováveis têm para suprir uma demanda de energia crescente.
A utilização de algumas fontes energéticas alternativas (entre as quais está a agroenergia), que antes não apresentavam competitividade econômica, tem sido viabilizada devido aos aumentos significativos nos preços dos combustíveis fósseis. No Brasil as pesquisas tem dado grande importância aos óleos de girassol, mamona e soja, já que estes contém uma maior quantidade de triglicerídeos, composto essencial para a produção do biodiesel. Os óleos e gorduras residuais reagem com o álcool etílico ou metílico na presença de um catalisador e resultam em um combustível de alta qualidade e grande potencial na substituição do óleo diesel. Essas reações podem ser