Basila de são paulo

O imperador Constantino, que reinou de 306 a 332, pôs fim às perseguições contra os cristãos, proclamando particularmente o Edito de Milão, em 313, que confere liberdade de culto. Promoveu a construção de lugares de culto cristãos, especialmente o ligado à memória do Apóstolo. Ordenando a escavações nos lugares da cella memoriae, onde os cristãos veneravam a memória do apóstolo São Paulo, decapitado entre 65 e 67, sob o império de Nero. Foi sobre esse túmulo, situado na via Ostiense, aproximadamente 2 km fora dos muros aurelianos que cercam Roma, que mandou erguer uma Basílica, consagrada pelo papa Silvestre em 324.

Com a finalidade de ampliar a Basílica, que ficou pequena demais ante a afluência de peregrinos, tornou-se necessário mudar sua orientação, do leste para o oeste. A estrutura da nova Basílica é bizantina, com 131,66 m de

comprimento, 65 m de largura e 30 m de altura.
Com suas cinco naves (uma grande nave central de 29,7 m, acompanhada de quatro naves laterais) sustentadas por uma

“floresta” de oitenta colunas monolíticas em granito, e seu pórtico de quatro faces (70 m de comprimento), ela era na época a maior basílica romana, até a reedificação de São Pedro. Os papas não cessaram de restaurá-la e aprimorá-la com o acréscimo de afrescos, mosaicos, pinturas ou capelas, ao longo dos séculos que se seguiram.

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Nos séculos V a IV: Leão Magno (440-461) manda recobrir os mosaicos do Arco do Triunfo.

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O papa Símaco (498-514) reforma a abside e constrói habitacula para os peregrinos mais pobres.

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É a Gregório II (715-731) que se deve a presença estável dos monges beneditinos junto ao túmulo do Apóstolo.

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E Leão III (795-816) deposita a primeira laje de mármore, depois do terremoto de 801

 Inocêncio

III

(1198-1216)

manda

recompor o grande mosaico da abside (24 m de largura por 12 m de altura)

exatamente como se apresenta em nossos dias.
 A Basílica passa a ser então não

apenas um lugar