açores

Os terrenos da baixa citadina, desde a linha de costa até à cota 40, compreendem, essencialmente, cascalheiras fluviais e marinhas do Plistocénico que, muitas vezes, cobrem níveis piroclásticos e/ou derrames lávicos Zbyszewski, et al (1975). Trata‐se de materiais geológicos de origem torrencial, muito heterométricos, mal calibrados e pouco coesos que estão envolvidos por materiais de granulometria mais fina do tipo: areia grossa, média, fina e muito fina, e material silto‐argiloso. As formações geológicas constituídas por cascalheiras fluviais e marinhas apresentam, normalmente, porosidade e permeabilidade elevada. Os dados de que dispomos relativos ao século XX, evidenciam ser o Outono a estação em que se verificou o maior número de cheias, havendo registos de três em Setembro, dez em Outubro e três em
Novembro. Das vinte e duas aluviões referidas por Raimundo Quintal (1999) no século XX, catorze ocorreram na segunda metade, e treze ocorreram de 1970 para cá. Admite‐se que, para a maior incidência de cheias ocorridas neste último período possam ter contribuído os factores seguintes: alterações climáticas no arquipélago, a crescente impermeabilização do solo e subsolo, e a ocupação e estreitamento dos leitos das ribeiras ao longo dos cursos superior, médio e inferior, respectivos. Passados 12 anos após a ocorrência das cheias, localmente chamadas Aluvião, de 29 de Outubro de
1993, que deixaram a baixa da cidade do Funchal coberta de lama, pedras e outros materiais e que provocou várias mortes e destruição significativa de habitações, armazéns, caves, pontes, estradas e terrenos agrícolas, os autores do artigo pretendem, desde já, dar nota de algumas preocupações e reflexões sobre o passado e a actualidade da problemática das cheias na