AVALIAÇÃO DE RAÇÕES NO GANHO PESO DE CODORNAS

INTRODUÇÃO
Os primeiros dados históricos sobre a procedência da codorna datam o século XII, porém a criação das aves para a produção de carne e ovos teve início em 1910 no Japão, China e Coréia. Quando se buscou cruzamento para obter um animal de alta produção, principalmente de ovos no caso da variedade japonesa (PETROLLI, 2011).
A codorna doméstica (Coturnix coturnix japonica) é uma ave que vem sendo difundida mundialmente devido as suas características de precocidade sexual e excelente desempenho produtivo de carne e, principalmente, ovos. No Brasil, a coturnicultura vem crescendo significativamente desde a década de 50, período em que chegaram as codornas japonesas. Outros fatores que fizeram da codorna uma exploração avícola motivante foram: rusticidade da ave, curto ciclo produtivo com alta produção, excelente conversão alimentar (TEXEIRA, R. S. C., 2006).
O Brasil é o quinto maior produtor mundial de carne de codornas e o segundo de ovos. A criação comercial de codornas teve início em 1989, quando uma grande empresa avícola brasileira resolveu implantar o primeiro criatório no Sul do Brasil e só, recentemente, as primeiras exportações de carcaças congeladas de codornas foram realizadas (SILVA, J. H. V., et al., 2012).
A codorna vem-se destacando, nos últimos tempos, como promissora criação de aves adaptada às condições de exploração doméstica. Esta preferência é decorrente do crescente aumento do consumo de ovos de codorna e do excepcional sabor de sua carne, responsável por iguarias finas e sofisticadas (CRIAÇÃO DE CODORNAS).
O período de produção das codornas inicia-se próximo dos 42 a 45 dias de idade com produção satisfatória durante aproximadamente um ano, quando finalizam seu ciclo produtivo. No final desse período, há um decréscimo na qualidade e quantidade dos ovos, inviabilizando a produção. Dessa forma, tornam-se improdutivas e são destinadas ao abate (TEXEIRA, 2006).
As codornas de reprodução devem, preferentemente, ser mantidas em