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FERTILIZAÇÃO
O desenvolvimento humano inicia-se com a fertilização, onde um gameta feminino se une ao um gameta masculino para formar uma célula (zigoto). O zigoto é visível a olho nu como um pequeno ponto. Ele se divide muitas vezes e transforma-se progressivamente em um ser humano multicelular através da divisão, migração, crescimento e diferenciação celular.
O local usual da fertilização é a ampola da tuba uterina, em sua parte mais longa e mais larga. A fertilização termina em até 24 horas após a ovulação. Uma proteína imunossupressora – o fator do início da gravidez (EPF) – é secretada pelas células do trofoblasto e aparece no soro materno 24 a 48 horas após a fertilização. A EPF é à base do teste de gravidez durante os primeiros 10 dias do desenvolvimento.
Apesar de o desenvolvimento iniciar-se na fertilização, os estágios e duração da gravidez descritos pela medicina clínica são calculados a partir do início do último período menstrual normal da mãe, que ocorre cerca de 14 dias antes da concepção.
Após a fecundação o ovo é transportado pela trompa por meio da atividade sinérgica da contração (cílios e secreção tubária) o que dura 3 a 4 dias em média, e em seguida encaminha-se rapidamente através do istmo em direção ao útero.
A primeira divisão celular (clivagem) ocorre 30 horas após a fecundação e dela resultam duas células com 46 cromossomas. A segunda divisão celular se dá 12 horas após, dando origem a mais duas células. Essas divisões celulares se sucedem progressivamente recebendo o nome zigoto (o conjunto) e blastômeros (as células). Na terceira divisão celular (mórula) realiza-se o início do desenvolvimento embrionário. Ao final desta divisão. O zigoto se apresenta cheio de blastômeros.
Progressivamente, surge no centro da mórula uma quantidade de fluidos (cavidade blastocística) cercada perifericamente pelos blastômeros. Alguns blastômeros migram para o extremo da cavidade e formam o nó embrionário, e enquanto