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Aula 6 – Espinosa e a Liberdade
Por este caminho, Deus não é um ser transcendente, voluntarioso e onipotente, mas uma Substância que constitui o Universo inteiro (uma instância que serve de suporte para tudo que existe) – causa de si, que existe em si e por si – não se separando, no entanto, daquilo que produziu: é causa também das coisas existentes. Ou seja, o ato pelo qual Deus se produz (causa de si) é o ato pelo qual ele produz os modos de ser das coisas existentes na natureza, neles incluindo-se os modos que são próprios do homem.

Todos os seres humanos, por estarem ligados à Substância divina, teriam o poder de vencer obstáculos exteriores, realizando-se plenamente – uma potência natural de autoconservação – denominada de conatus: força vital que resulta de correspondências entre movimentos próprios do corpo e de uma conexão interna das idéias na alma. O desejo humano é entendido como tendência a conservar ou aumentar a força ou intensidade do conatus: ele define o que é essencial ao ser humano, incorporando o que é exterior ao homem graças ao seu próprio poder. Mas a força do conatus pode diminuir quando o homem é dominado completamente por paixões, pois, neste caso, ele se torna incapaz de decidir por um ou outro objeto desejado.

A liberdade consistiria não em livrar-se das paixões, visto que elas são necessárias, não dependendo da nossa vontade, mas das leis que regem a natureza humana. Sob o reconhecimento e determinismo das mesmas, o homem seria livre na medida em que se deixasse dominar apenas pelas paixões positivas (a paixão é forte ou fraca, positiva ou negativa, conforme o objeto desejado seja também forte ou fraco, positivo ou negativo, isto é, mais real ou menos real): a liberdade dependeria da natureza do objeto desejado. Como conclui Espinosa, somente ao ter consciência do

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determinismo das paixões é que o ser humano poderia não se escravizar cegamente pelas mesmas, mas atingir um estado de sujeição consciente.

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