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O álcool combustível (Etanol) é um biocombustível produzido, geralmente, a partir da cana-de-açúcar, mandioca, milho ou beterraba.
Ele é utilizado desde o início da indústria automotiva, servindo de combustível para motores a explosão do tipo ciclo Otto. Porém, com a utilização de combustíveis fósseis, no começo do século XX, mais barato e abundante, o etanol tornou-se uma opção praticamente ignorada.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os mísseis V2 utilizaram como combustível, álcool feito a partir de batatas. [1]
A utilização do etanol que sem dúvida é a mais frequente, e que se iniciou tão logo surgissem os primeiros motores a combustão interna,[2] é seu uso como combustível: a maior parte da produção de álcool do mundo é destinada a fins energéticos, e a maior parte utilizada para fins energéticos é etanol.[3] Neste aspecto, também é usado misturado à gasolina, para aumentar a resistência a compressão dela (octanagem).[4] Governos têm estimulado estas substituições já visando o esgotamento das reservas naturais de combustíveis fósseis.[5]
O álcool corresponde a um líquido transparente, com cheiro forte e sem cor, cuja característica principal é a capacidade de ser queimado, ou seja, é um líquido inflamável. A queima do álcool dá origem aos produtos água, gás carbônico e muita energia.
O álcool combustível para veículos mais conhecido é o etanol (álcool etílico), é produzido por fermentação a partir da cana de açúcar

alcool combustivel no brasil
A primeira experiência de uso do etanol como combustível no Brasil aconteceu no ano de 1927. A Usina Serra Grande Alagoas foi a primeira do país a produzir etanol combustível (conhecido como USGA). Outras misturas de etanol combustível surgiram no país durante este período: Azulina, Motorina e Cruzeiro do Sul entre outras. No início da década seguinte, com a queda nos preços do petróleo, estes empreendimentos não tiveram condições de prosseguir.
O álcool, juntamente com a gasolina, polui consideravelmente