Ativ. Estruturada

A evolução da tecnologia ao longo dos anos implicou em uma necessidade de prover intercomunicação entre equipamentos de diferentes fabricantes, diferentes sistemas e protocolos. Para possibilitar esta interligação foi criado um modelo que padronizou as regras dos protocolos de comunicação para os diversos tipos de tecnologia. Este modelo foi o OSI criado pela ISO (International Organization of Standardization) em 1970.

No modelo de referência OSI existem sete camadas numeradas e cada uma ilustra uma função particular da rede. Esta separação das funções de rede é chamada divisão e camadas. Dividir a rede nessas sete camadas oferece as seguintes vantagens:
1. Decompõe as comunicações de rede em partes menores e mais simples.
2. Padroniza os componentes de rede, permitindo o desenvolvimento e o suporte por parte de vários fabricantes.
3. Possibilita a comunicação entre tipos diferentes de hardware e de software de rede.
4. Evita que as modificações em uma camada afetem as outras, possibilitando maior rapidez no seu desenvolvimento.

As camadas do Modelo OSI e suas funções:
Aplicação
Fornece serviços às aplicações do utilizador.
Apresentação
Encriptação e compressão de dados.
Assegura a compatibilidade entre camadas de aplicação de sistemas diferentes.
Sessão
Controla (estabelece, faz a gestão e termina) as sessões entre aplicações.
Transporte
Controle de fluxo de informação, segmentação e controle de erros.
Rede
Encaminhamento (routing) de pacotes e fragmentação.
Esquema de endereçamento lógico.
Enlace
Controla o acesso ao meio físico de transmissão.
Controlo de erros da camada física.
Física
Define as características do meio físico de transmissão da rede, conectores, interfaces, codificação ou modulação de sinais.

O modelo de referência TCP/IP tem importância histórica, assim como os padrões que permitiram que as indústrias de telefonia, energia elétrica, estradas de ferro e videotape se desenvolvessem.
O Departamento de