Astronomia - quasares

Concepção artística de um quasar, segundo a teoria mais aceita atualmente, como um núcleo ativo de galáxia, cujo “motor” é um buraco negro com milhões de vezes a quantidade da matéria do sol. Crédito da Imagem: NASA/JPL-Caltec, disponível em: HTTP://www.nasa.gov/mutimedia/imagegallery/image_fertur_e_958.html

Monitora: Andre de Souza NavarroCarvalho
Graduanda Licenciatura em Ciências - USP (Campus São Carlos)

1. Introdução

Descobertos em 1963 e catalogados como objetos brilhantes no terceiro Catálogo de Fontes de Rádio da Universidade de Cambridge, os objetos 3C273 e 3C48 foram os primeiros quasares identificados. São astros que estão muito além da nossa Galáxia, alguns deles se localizando no limite do Universo observável. Nessa Sessão Astronomia, falaremos sobre os Quasares, suas origens e características. Hoje os astrofísicos os descrevem como sendo núcleos de galáxias ativas, acionadas por buracos negros apelidados de “monstros”. São capazes de liberar tanta energia a ponto de serem visíveis a bilhões de anos-luz da Terra. Usando telescópios espaciais como Spitzer e Chandra, os astrônomos continuam descobrindo enxames de quasares escondidos em grupos de galáxias em lugares cada vez mais remotos do Universo.

2. O Universo Observável

O Universo é um lugar no qual estamos inseridos e é muito, muito grande. Ao olharmos para o céu noturno, conseguimos ver as estrelas e parecem estar perto de nós, porém estão anos luz de distancia. A luz que sai das estrelas demora anos para nos alcançar e podemos vê-las tal como eram anos atrás. Assim, quando olhamos para o céu vemos o passado. O quão longe podemos ver? O telescópio Hubble mirou porá um ponto no Universo aparentemente sem nada e foi aproximando a imagem, surgiram vários pontos e quanto mais se aproximava, mais pontos brilhantes eram avistados. Nessa imagem capturada foi possível ver os objetos muitos brilhantes que não são estrelas, os