ASMA

Para entender a asma temos que entender alguns princípios básicos do sistema respiratório:

Por motivos ainda não bem esclarecidos, os pacientes com asma desenvolvem um processo inflamatório crónico nas suas vias respiratórias pequenas. Esta inflamação faz com que o asmático seja uma pessoa com um pulmão extremamente sensível. Estímulos ambientais simples, tais como exposição ao pólen, fumo, pó, frio, etc., que são facilmente tolerados pelos pulmões de pessoas sadias, costumam provocar uma intensa reacção alérgica nos pulmões dos pacientes com asma.

Essa reacção exacerbada

leva à formação de edemas nos

bronquíolos, produção excessiva de muco e espasmos na musculatura dos brônquios (broncospasmo) , factores que provocam uma grande redução no calibre das vias aéreas, dificultando a passagem de ar.

Diferença entre Asma e Bronquite:
O indivíduo com crise de asma tem dificuldade para inspirar, mas uma dificuldade ainda maior de expirar, fazendo com que parte do ar inalado fique preso dentro dos alvéolos, provocando uma hiperinsuflação dos pulmões. Felizmente, essa obstrução provocada pela redução do calibre das vias aéreas é um processo reversível, característica essencial que distingue a asma da bronquite crónica.

Muitas vezes, o que diferencia são factores epidemiológicos, uma vez que a asma é mais comum em crianças e a bronquite crónica costuma surgir em adultos mais velhos, fumadores há vários anos.
A asma é um doença não progressiva, ao contrario da bronquite, que piora com o passar dos anos. Esta pode desaparecer sozinha após alguns anos. Excepto pelos casos mais graves, o paciente asmático apresenta-se bem fora dos períodos de exacerbação.

Na asma, a doença fica restrita às vias aéreas e raramente causa lesão permanente nestas estruturas.

Já na bronquite crónica,

ocorre destruição e formação de cicatriz não só nas vias aéreas, mas também no tecido pulmonar.
A tosse da asma costuma ser seca ou com pouca expectoração. E da bronquite é tipicamente com