Artigo Cientifico

Materiais e Métodos
Área de estudo
O trabalho foi conduzido em 3 setores do sistema de duna frontal no litoral de Vila Nova de Gaia, situado no NO Atlântico de Portugal, região cujas comunidades de plantas dunares foram, nos seus aspetos gerais, caracterizadas em Lomba et al. (2008). As 3 áreas de estudo apresentam uma superfície total e proporção da cobertura vegetal comparáveis (≈3000-5000m2 e 30-40%, respetivamente), embora se diferenciem quanto ao grau de fragmentação dos habitats, como resultado do pisoteio (Laranjeira, 2010). Duas delas localizam-se na praia da Madalena, separadas entre si por uma brecha bem definida, e a terceira consiste no troço entre as praias de Francemar e Sãozinha (Figura 1). A seleção destas áreas obedeceu a um conjunto de critérios (ver Laranjeira, 2010), entre os quais o de que a influência da dinâmica erosiva (sapamento pelo mar e/ou deflação) não se sobrepusesse à da perturbação pelo pisoteio, no que respeita a persistência e distribuição espacial das espécies de plantas. Entre 2002 e 2003, o litoral estudado foi objeto de uma intervenção pela Câmara Municipal de Vila Nova de Gaia, no âmbito do Plano de Ordenamento da Orla Costeira (POOC), que procurou ordenar o acesso à praia através da duna frontal, impedindo o pisoteio desregrado.
Levantamentos de campo e dados sobre a vegetação
As manchas de vegetação remanescente foram delimitadas a partir de ortofotos digitais, datadas de 2000, com uma resolução de 25cm. Moreno-Casasola (1986) demonstrou a forte correlação existente entre a mobilidade da areia, a topografia dunar e a distribuição espacial das comunidades de plantas. Nesta sequência, Laranjeira (2010) propôs uma tipologia dos habitats da duna frontal em função da sua posição topográfica. Através de levantamentos de campo de pormenor, realizados entre junho e setembro de 2006, classificaram-se todas as manchas com base nessa tipologia – variável HABITAT (Figura 2) –, que incluiu: (i) o habitat da vertente a barlavento