aquecimento global

O aquecimento global é o processo de aumento da temperatura média dos oceanos e do ar perto da superfície da Terra que ocorre desde meados do século XIX e que deverá continuar no século XXI, causado pelas emissões humanas de gases do efeito estufa, e amplificado por respostas naturais a esta perturbação inicial, em efeitos que se autorreforçam em realimentação positiva.1 2
Segundo o Quarto Relatório de Avaliação do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), de 2007, elaborado sob os auspícios da Organização Meteorológica Mundial e do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, e que representa a síntese científica mais ampla, atualizada e confiável sobre o assunto, a temperatura na superfície terrestre aumentou em média 0,76°C entre 1850 e 2005.3 A maior parte do aumento de temperatura se deve a concentrações crescentes de gases do efeito estufa, emitidos por atividades humanas como a queima de combustíveis fósseis e o desmatamento. Esses gases atuam obstruindo a dissipação do calor terrestre no espaço.4
Os modelos climáticos referenciados pelo IPCC normalmente limitam suas projeções até o ano de 2100. Ele usam para seus cálculos diferentes cenários de evolução futura das emissões de gases, de acordo com tendências de consumo, produção, crescimento populacional, aproveitamento de recursos, etc, cenários que são todos igualmente plausíveis, mas não se pode ainda determinar qual deles se materializará, pois muitas coisas podem mudar no caminho. As probabilidades estimadas com razoável segurança atualmente indicam que as temperaturas globais subirão entre 1,1°C e 6,4°C até aquela data, uma faixa de variação que depende do cenário selecionado e da sensibilidade dos modelos utilizados nas simulações.5 6
O aumento nas temperaturas globais desencadeia várias alterações nos sistemas da Terra, incluindo a subida do nível do mar e mudanças no regime de chuvas, resultando em enchentes e secas. Outros efeitos prováveis incluem aumento na frequência e