Apoptose

INTRODUÇÃO

Apoptose é um fenômeno de morte celular programada, reconhecida morfologicamente como um fenômeno distinto de morte há mais de 30 anos por Kerr, Wyllie e Durrie (1972), que ocorre individualmente, sendo que a morte de uma célula não leva à morte de outras células. É um mecanismo rigidamente controlado por expressões genéticas decorrentes da interação célula e meio externo, levando à produção de várias moléculas com atividades específicas que resultam em alterações celulares funcionais expressas morfologicamente por condensação e fragmentação cromatínica e formação de protuberâncias na superfície celular.

Este processo de morte celular possui um papel essencial na manutenção da homeostase tecidual e é importante em certas condições patológicas, incluindo o câncer. Após o reconhecimento do processo apoptótico como um mecanismo celular fundamental, a biologia da apoptose continuou a ser investigada avaliando-se as alterações morfológicas e bioquímicas características, a natureza das vias intracelulares, a complexa biologia molecular de genes e elementosefetores, a sua relação no desenvolvimento embrionário, o seu papel na homeostase celular e o seu envolvimento na patogênese de várias doenças, tais como doenças auto imunes, infecções parasitárias, doenças neurodegenerativas, lesões isquêmicas e o câncer. Com o surgimento de novos conhecimentos na biologia do câncer e, conseqüentemente, na indução química da apoptose, os tratamentos tornam-se mais eficazes, pois terapias utilizando drogas anti-tumorais convencionais são pouco seletivas e efetivas.

Apoptose: quando a célula programa a própria morte Batizado de apoptose, o suicídio celular programado tem papel importante em diversos processos vitais e em inúmeras doenças. Sua investigação pode ajudar a desenvolver novas terapias e medicamentos.
Até recentemente os cientistas acreditavam que as células só morriam quando agredidas por fatores