Frequentemente na vida nos empenhamos em seqüência de comportamentos, fazendo uma coisa a fim de poder fazer outra. O controle de estímulosé fazer que um estímulo controle o comportamento, fazer com que este mude diante da presença do estímulo. Sem contar extensão do controle que o ambiente exerce sobre nós, “estímuloscontextuais”. Ivan Pavlov, mostrou em suas pesquisas que comportamentos biológicos não eram apenas de natureza fisiológica mais podiam ser controlados por fatores ambientais e psicológicos. Sempreque o organismo age, produz uma conseqüência, seja reforçadora positiva, negativa, ou aversiva. Por variação e seleção, se tornaram sensíveis a algum tipo de “dica” do ambiente, nós chamamos deestímulo discriminativo, o qual não causa a ação do organismo, ele apenas sinaliza a ocasião na qual a ação do organismo foi mais frequentemente reforçada no passado. Quando o organismo ficasob controle de vários estímulos discriminativos diferentes, mas com uma ou algumas características em comum, dizemos que esses estímulos pertencem a mesma classe de estímulos e que oscomportamentos do organismo que ocorrem na presença desses estímulos pertencem a mesma classe de respostas. Discriminar é aprender a estabelecer relações funcionais entre a própria atividade eparâmetros externos. Chamamos generalização à propriedade pela qual estímulos semelhantes ao que originalmente foi condicionado produziram a mesma resposta. Ela permite dar conta de aprendizagemcomplexas e múltiplas. Uma área de aplicação dos conceitos apresentados tem sido na Educação, já não se trata mais de frequencia de resposta, mas de estabelecer novas relações entre as atividades.É de importante estudo para o psicólogo, pois este preciso não só entender a função dos comportamentos do individuo, mais o contexto em que o individuo se comporta.