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2. Metabolismo de Prótidos
2.1. Aminoácidos
O transporte de aminoácidos é activo e faz-se juntamente com o sódio (Na+), utilizando proteínas transportadoras. Os aminoácidos, são geralmente transportados no fluxo sanguíneo até ao fígado ou outros tecidos, onde sofrem metabolização (NEVES, 2003).
O destino dos aminoácidos será a síntese proteica ou servir de percursores a outros compostos, nomeadamente aminas biogénicas, hormonas e neurotransmissores, nucleótidos, grupos heme, e também outros aminoácidos, conforme se resume na figura 1 (NEVES, 2003).
Se houver um excesso de aminoácidos no organismo, estes são usados como combustível metabólico, ou seja, são degradados, pois não podem ser armazenados (NEVES, 2003).

Fig.1 - Transporte Genérico de Aminoácidos
(NEVES, 2003)

2.2. Catabolismo de aminoácidos
A excreção do grupo NH3 terminal dos aminoácidos, nos animais, permite classificá-los em (NEVES, 2003):
•

Amoniotélicos, se excretam amónia

•

Ureotélicos, se excretam ureia

•

Uricotélicos, se excretam ácido úrico

Fig.2 - Formas de degradação do NH3
(NEVES, 2003)

Os aminoácidos são degradados em compostos que podem ser metabolizados até CO2 e H2O ou, usados na gliconeogénese, sendo que a degradação oxidativa de aminoácidos é, em geral, responsável por 10 a 15% da energia metabólica gerada pelos animais (VOET et al., 2000).
Existem diversas vias de catabolismo de aminoácidos, a principal é através do Ciclo da Ureia, mas também existem outros como, o Ciclo da Alanina, também muito importante, que cataboliza proteínas musculares (NEVES, 2003).

De acordo com os metabolitos obtidos por degradação dos aminoácidos, estes classificam-se em (NEVES, 2003):
•

Glicogénicos – se são degradados em piruvato (alanina), αcetoglutarato (glutamina), oxaloacetato (aspartato) ou outros intermediários, a partir dos quais se forma glicose.

•

Cetogénicos – se são degradados em acetilCOA ou acetoacetilCOA.

Fig.3 – Formação de