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Água e Mudanças Climáticas

No artigo, José Antônio Marengo trabalha com a problemática das mudanças climáticas, que entre outras coisas, podem afetar a variabilidade e a disponibilidade tanto na quantidade quanto na qualidade da agua disponível. Para isto o autor busca inicialmente demonstrar alguns dados sobre agua presente em nosso planeta, como o fato de dois terços de sua superfície serem ocupados por agua, porém, 98% desta agua é salgada. Ainda assim, cita a posição privilegiada do Brasil neste contexto, que apresenta 12% da disponibilidade dos recursos hídricos.
Segundo Marengo, esta disponibilidade de agua no país depende em grande parte do clima, em razão dos fenômenos de El Niño, La Niña ou a variabilidade da temperatura da superfície do mar do Atlântico Tropical e Sul, podendo gerar anomalias climáticas, que produzem grandes secas, sendo estas anomalias que têm levantado grande preocupação entre círculos científicos, políticos, na mídia e também na população geral.
Para demonstrar possíveis impactos das mudanças climáticas, Marengo utiliza o relatório Stern, um documento divulgado em outubro de 2006 pelo principal economista do governo britânico, onde é trabalhadas algumas consequências previstas para diferentes níveis de aumento de temperatura global: na elevação de 1°C ao menos 300 mil pessoas morreriam a cada ano, por causa da malária, desnutrição e outras doenças; na elevação de 3°C haveria falta de agua para até quatro milhões de pessoas e milhões de novos casos de desnutrição, e no caso mais crítico citado, na elevação de 5°C pequenas ilhas e cidades costeiras estariam ameaçadas devido à elevação do nível do mar, além de prejuízos para os ecossistemas marinhos.
Na América Latina a disponibilidade de agua destinada ao consumo e a geração de eletricidade já está comprometida e o problema se agravara no futuro, caso não sejam tomadas medidas. Em relação a chuva tem sido observado um aumento nas regiões Sul e na bacia do Paraná-Prata, com