ALHO

NOME CIENTÍFICO: Allium sativum L. FAMÍLIA: Liliaceae. SINÔNIMOS BOTÂNICOS: Allium pekinense Prokhanov.
OUTROS NOMES POPULARES: alho-comum, alho-da-horta, alho-hortense, alho-manso; garlic e cultivated garlic (inglês); ajo (espanhol), ail (francês), aglio e aglio comune (italiano); ail (francês); hsiao-suan (chinês); lasan (hindú).

CARACTERÍSTICAS BOTÂNICAS: Allium sativum L. é uma espécie diplóide (2n = 16), assexuada e vivípara (Jones e Mann, 1983). Da família Aliaceae, é uma planta herbácea que atinge 0,40 - 0,70 m de altura, dependendo da cultivar. Possui folhas lanceoladas, com o limbo medindo de 0,20 a 0,30 m de comprimento. O pseudocaule é formado pelas bainhas das folhas, as quais se implantam em um caule pequeno e achatado. Sob condições climáticas favoráveis, as gemas do caule desenvolvem-se formando cada uma um bulbilho, que em seu conjunto formam o bulbo. O bulbo é arredondado, às vezes levemente periforme, sendo constituído por 5 até 20 bulbilhos, as vezes mais. Estes últimos tem geralmente morfologia ovóide-arqueada, algo faciforme, sendo envoltos por duas (raramente uma ou mais de duas) folhas protetoras (brácteas), de coloração branca ou arroxeada. Os bulbilhos estão ligados ao caule pela base, estando recobertos por várias folhas, que em seu conjunto constituem a capa (túnica). A capa é delgada, de coloração branca, arroxeada ou amarronzada, o que confere uma aparência suja ao conjunto. Estas folhas tornam-se quebradiças, quando secas, possibilitando assim um preparo para a embalagem e a venda. Na porção basal do caule fica situado o sistema radicular. As raízes formam um sistema radicular do tipo fasciculado, atingindo profundidades desde 40 até 82 cm. As folhas nascem na parte superior do caule, variando de estreitas a largas podendo a superfície apresentar-se lisa ou com maior cerosidade. O escapo floral, quando presente, tem sua origem no centro do bulbo (Harvey, 1995).
Distribuição GEOGRáFICA: Possivelmente originária da ásia