Agricultura

História de Rondônia

3º Ano Turma única 2º Bimestre 2ª Aula / /2013 página 62

A Agropecuária

Paralelamente ao desenvolvimento das atividades de mineração, instalou-se no Vale do Guaporé a lavoura de subsistência, voltada exclusivamente para as necessidades mais prementes da população regional e ocasionalmente ligada a uma precária exportação de alguns gêneros para o Pará ou para a colônia castelhana, vizinha da margem esquerda do Guaporé, através do contrabando. A agricultura nunca conseguiu desenvolver-se plenamente na região do Guaporé Português, sendo considerada sempre uma atividade intrínseca à mineração e não chegando a atender inteiramente as necessidades do consumo local, embora o conjunto de suas terras fosse fértil e produtivo. A formação de roças que garantissem uma base mínima de sustento alimentar era parte integrante das diretrizes da política colonial regional. A obsessiva preocupação com as lavras e faisqueiras deixaram em planos secundários a produção de gêneros, mas fatores como secas, pestes de ratos, inundações ou pragas de insetos são relatadas por todos os cronistas e viajantes que passaram pela região concorreram para sua carência de alimentos. A carestia atingi níveis insuportáveis. As terras eram férteis e garantiam produção a níveis muito satisfatórios. O meio oferecia consideráveis dificuldades de mão de obra e recursos, o que não era viável nestas regiões de garimpo. Os custos dessa produção de roças eram altos e cumulativos, além de que o retorno era altamente incerto, bastando o surgimento de um novo e importante achado para que se perdesse todo o cultivo. A alternativa das roças surgia com maiores atrativos para a fundação dos engenhos, embora as sesmarias doadas pelos governos no Vale do Guaporé estivessem obrigadas ao cultivo das roças e a criação de gado. A produção assumiu características próprias e