Acreditamos que, de algum modo, você já refletiu sobre o grave problema das dependências de drogas e de certos hábitos no mundo atual. Sua reflexão pode ter sido provocada por um caso familiar, por algum hábito que você tenha, ligado ao uso de uma substância psicoativa, ou pelo que você lê, ouve e vê diariamente na mídia e nas redes sociais. Agora, nós o(a) convidamos a se perguntar: como este problema incide no campo de atuação profissional ligado ao curso que você está fazendo? Quais conhecimentos teóricos e técnicos você consideraria importantes em sua própria formação, para qualificar sua atuação profissional de modo a lhe conferir segurança para tratar adequadamente eventuais situações em que a dependência de drogas venha a afetar seu cotidiano de trabalho? Na presente Unidade, tentaremos oferecer elementos que consideramos fundamentais para você formar uma base inicial de conhecimentos para além do senso comum — que neste assunto parece especialmente carregado de falsas crenças/opiniões, preconceitos, estereótipos e, consequentemente, ações inadequadas e não raro ainda mais danosas para os dependentes de drogas e para a sociedade como um todo. Veja em detalhes os conteúdos de cada um dos três tópicos desta Unidade: I. Aspectos socioculturais dos usos de álcool e outras drogas — onde discutimos este conceito fundamental; procuramos resgatar a origem do fenômeno do uso de drogas e também do problema da dependência destas substâncias, contextualizando-os ao longo da própria história da humanidade; discutimos as implicações destes fenômenos relacionadas aos modos de vida e de produção social da vida, acrescentando informações importantes sobre os critérios diagnósticos que atualmente permitem caracterizar a dependência de drogas como um problema de saúde, que demanda tratamento e estratégias de reinserção social dos indivíduos que chegaram a desenvolvê-la. II. Políticas Públicas sobre álcool e outras drogas no Brasil — onde apresentamos os paradigmas