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Tzvetan Todorov nasceu em 1939 na Bulgária e foi radicado na França desde 1963 em Paris. É um filósofo lingüista e freqüentou os cursos de Filosofia da linguagem ministrados por Roland Barthes, um dos grandes teóricos do Estruturalismo. Foi professor da École Pratique de Hautes Études e na Universidade de Yale e Diretor do Centro Nacional de Pesquisa Científica de Paris (CNRS). Publicou um número considerável de obras na área de pesquisa lingüística e teoria literária. Fonte:Revista da historia .com.br A Conquista da América e a questão do outro
Todorov 2003 baseia seus textos nas grandes navegações, sua inspiração surge de Cristóvão Colombo, para relatar a chegada dos europeus no Novo Mundo. Ele parte da história de que a América já havia sido inventada antes de descoberta, Colombo tinha idéia daquilo que encontraria do outro lado do oceano, seria um buraco vazio e quem sabe profundo, o pensamento dele sobre América, mas encontrou nativos, isso influenciou a sua relação com o desconhecido ou o outro.
No centro da discussão, de Todorov está a questão do eu, no esforço da interpretação de Colombo em relação aos índios, através da tela das ideologias do próprio Colombo e da barreira lingüística. Colombo não consegue entender os índios, e não faz nenhum esforço para isso. Ele os considera como objetos vivos, como parte da paisagem Essa a visão que o primeiro conquistador teve ao entrar em contato com o outro. Os nativos gostavam de Colombo porque era diferente deles, pensavam que veio para ensinar coisas novas.
Conforme autor diz atraves do texto, é possível, como diz Colombo, que os índios tenham considerado a possibilidade de os espanhóis serem seres de origem divina; o que daria uma boa explicação para o medo inicial, e seu desaparecimento diante do comportamento humano dos espanhóis, comportamento esse que Todorov classifica como sendo a cobiça dos espanhóis, a busca