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EDITORIAL EDITORIAL

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No último capítulo do seu livro A era dos extremos, Eric Hobsbawm registra: O breve século XX acabou em problemas para os quais ninguém tinha, nem dizia ter, soluções. Enquanto tateavam o caminho para o terceiro milênio em meio ao nevoeiro global que os cercava, os cidadãos do fin-de-siécle só sabiam ao certo que acabara uma era da história. E muito pouco mais.
Em realidade, a visão de um século carregado de problemas e violências – “o mais terrível da história” (Isaiah Berlin), de “massacres e guerras” (René Dumont) – é a tônica da análise de muitos pensadores, filósofos, cientistas e literatos que se debruçaram sobre os últimos cem anos da humanidade. Mas, se essa visão é verdadeira, há também que se pensar no que este século produziu, marcado em seu início por tantas conquistas que iriam revolucionar os paradigmas, indicando caminhos para um progresso e desenvolvimento sem precedentes. O avanço da ciência e das inovações tecnológicas, na esteira de uma era marcada pelo advento do aço, da eletricidade e do petróleo e de muitas das invenções – avião, automóvel –, tornar-se-ia referência para o século que se iniciava. Novos paradigmas revolucionavam tanto a física – a relatividade de Einstein, como as artes plásticas –, o cubismo de Picasso, ou a literatura de Joyce, assim como estabeleceram um divisor de águas no conhecimento biomédico, que se iniciara no século anterior e inaugurara, com a microbiologia de Pasteur e Koch, uma nova época para a saúde pública. Muitas outras seriam as descobertas e invenções que prenunciavam conquistas inimagináveis. Mas vieram duas grandes guerras com todas as suas conseqüências nos planos econômicos e políticos, as revoluções sociais e as promessas de uma sociedade socialista. O século caminhava e cada vez mais se acentuavam as diferenças entre as nações e os desequilíbrios entre os países capitalistas, num permanente contraste entre grandes conquistas (inclusive a espacial) e as mais contundentes