1.1 Medidas de pressão dos fluídos biológicos

1.1 Medidas de pressão dos fluídos biológicos

A pressão é um fenômeno muito comum nas nossas vidas. O meteorologista dá-nos a pressão atmosférica, o frentista do posto de combustível e de serviços mecânicos confere a pressão dos nossos pneus, o doutor mede nossa pressão sanguínea como parte do exame físico.
Pressão é definida como a força por unidade de área num gás ou num líquido. Para um sólido a quantidade de força por unidade de área é referida como tensão (stress).A pressão atmosférica é cerca de 105 N/m2 e que a pressão num pneu de bicicleta pode ser tão alta quanto 90 lb/in2(= 6,12 atm). No sistema métrico a pressão é medida em newtons por metros quadrados; que é a unidade do S.I. também chamada pascal (Pa). Nenhuma destas unidades são de uso comum na medicina. O método mais comum de indicar a pressão na medicina é pela altura de uma coluna de mercúrio (Hg). Por exemplo, um pico de pressão sanguínea (sistólica) lida como 120 mmHg indica que uma coluna de mercúrio desta altura tem uma pressão na sua base igual a pressão sanguínea sistólica do paciente. A pressão atmosférica é cerca de ou 760 mmHg ( = 30 in.Hg).
A pressão P sob uma coluna de líquido pode ser calculada por P = r g h, onde r é a densidade do líquido, g é a aceleração devido à gravidade, e h é a altura da coluna. Desde que a densidade do mercúrio é 13,6 g/cm3, uma coluna de água tem que ser 13,6 vezes maior que uma dada coluna de mercúrio a fim de produzir a mesma pressão. É algumas vezes conveniente indicar diferenças de pressão no corpo em termos da altura de uma coluna de água.
Desde que vivemos num mar de ar com uma pressão de 1 atm, é mais fácil medir a pressão relativa à pressão atmosférica do que medir a verdadeira pressão, ou pressão absoluta. Por exemplo, se a pressão num pneu de bicicleta é de 60 lib/in2. ( = 4,08 atm), a pressão absoluta é 60 + 14,7, ou aproximadamente 75 lb/in2 (5,1 atm). A pressão 60 lb/in2( = 4,08 atm) é a "pressão manométrica".
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