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A questão platina
As guerras foram uma constante na região do rio da Prata, em decorrência dos conflitos de limites entre Portugal e Espanha, quando o Brasil ainda era uma colônia.Com as guerras napoleônicas , os conflitos se aqueceram ainda mais. A Banda Oriental (atual Uruguai) estava politicamente dividida desde 1808, com a invasão da Espanha pela França, então inimiga da corte portuguesa refugiada no Brasil. Enquanto alguns desejavam a emancipação política, outros defendiam a união a Buenos Aire.O governo de D. João determinou a invasão da Banda Oriental no Rio da Prata, em 1816, como retaliação ao ataque espanhol a Olivença, em Portugal.Em 1825, a Cisplatina foi incorporada à Argentina. E com isso D. Pedro I, declarou guerra às Províncias Unidas do Prata.A guerra chegou ao fim em 1828, com mediação britânica. A Cisplatina tornou-se, então, independente, com o nome República Oriental do Uruguai.A paz na região, entretanto, estava longe de ser selada. No Uruguai surgiram dois partidos: o Colorado e o Blanco. O partido Colorado elegeu o primeiro presidente da nova república, Frutuoso Rivera, aliado dos brasileiros, que governou de 1828 a 1834. A seguir, foi eleito um aliado dos argentinos, Manuel Oribe, do Partido Blanco. Rivera opôs-se a Oribe, obrigando-o a renunciar. Refugiado na Argentina, Oribe buscou o apoio principal inimigo militar do Brasil, o caudilho Juan Manuel de Rosas, governador da província de Buenos Aires.
A Guerra Grande
Em 1851, Rosas declarou guerra ao Brasil. Acabou derrotando no ano seguinte por uma coligação de forças formada pelos brasileiros, pelo general Justo José de Urquiza.Em 1864, teve início o principal, mais sangrento e duradouro conflito do continente sul-americano: a Guerra do Paraguai.O presidente do Uruguai, general Bernado Berro, do Partido Blanco, enfrentou uma revolta do Partido Colorado, conhecida como Cruzada Libertadora, apoiada pelo Brasil.O apoio do Brasil à revolta do Partido Colorado contra o presidente Berro